尽管混合技术或“多重连接的印刷和整饰技术”并不像今天这样普遍，但也已经存在了数十年。随着不同的喷墨组件和解决方案的增加和可用性的增长，以及机器和工艺数字化，定制解决方案或“定制设计的基于应用的印刷”的增长，这自然是混合印刷功能的扩展。
从历史上看，这些类型的解决方案仅限于柔印，以及其他成像、整饰及技术。我记得在上世纪八十年代初见过的第一个案例，该案例设计用于生产香烟包装、整饰纸杯和各种派对用品。在这种情况下，通过结合凹印、丝印和胶印，以及各种烫金、压纹和模切结合在一起进行柔印的联线印刷，并可用于近线和糊盒。
俄克拉荷马州的IGT（国际游戏技术公司）主要生产彩票和游戏有关的票据。他们的定制印刷机经过专门设计，可以在正面和背面使用多种印刷和整饰技术来印刷21种不同的“彩色印版”，以支持增强的图形和所需的高度安全性。从本质上讲，他们正在印刷一种货币，在这些特定应用的印刷机上，它们使用的柔印和喷墨量最少。
定制解决方案正在将印刷从独立工序，转变为产品制造过程的一部分。生产线上的瓶子、罐头和其他容器的直接印刷正在取代标签应用，并将继续增长，以助力FMCG（快速消费品）制造商满足不断变化的市场需求所需的内容和时间灵活性。
不断变化的市场需求不仅限于包装工艺本身，还包括包装的类型，重新包装，以及如何进行更改，以支持新的分销需求。经过精心设计的、专用的定制解决方案，以更少的设置和更少的处理量提供了更具成本效益和及时的解决方案。
随着越来越多的数字印刷解决方案，可以满足较短的按需运行的需求，我们也开始看到更多的数字印刷解决方案来代替柔印。铁岭纸箱可以肯定的是，当前可用的电子照相和喷墨解决方案的速度比柔印慢，与柔印的产能相比也有限。但这并不一定是一件坏事，因为它使您可以根据特定需求，创建重点更优化的生产流程，而不必尝试将具有不同需求的作业放入同一生产流程。设计得当，可以用更少的设置和更少的处理量，提供更具成本效益和及时的解决方案。
通过使用组件技术，您几乎可以像使用乐高一样构建定制解决方案。这就是惠普一直在标签和软包装市场上采用的方法。他们的Indigo印刷引擎具有多种尺寸和速度，但基本上都是相同的成像引擎。为了向市场提供数字印刷的附加值，他们一直在与许多其他解决方案合作伙伴合作开发专用的解决方案。这些包括多种标签类型、收缩管，各种软包装，以及最近的小袋生产。专用解决方案中的这种创造力迫使柔印供应商与数字和印后加工供应商（如AB Graphic International）合作，以追随惠普的领导地位，并提高竞争力。
Memjet OEM（如Colordyne和其他公司）越来越多地将其喷头集成到各种不同的机器中，以支持各种独立的印刷应用，以及根据产品制造（包括3D）进行印刷的功能。最终，如果我们要实现“工业4.0”的梦想/现实，则这种生产方法将必须变得更加主流。
行业已经准备就绪。包装行业的趋势似乎表明，人们希望联线进行更多操作，以最大程度地减少装卸和浪费，并为日趋短期的作业保持较低的周转时间。有趣的是，包装市场上有许多与商业印刷业多年相同的讨论：联线、近线、离线，以及何时创建一条完整的专用生产线才有意义？
柯达在喷墨印刷市场已经专注很久，并与合作伙伴Graphic Systems Solutions（GSS）和Tresu合作，铁岭纸箱整合了新的或翻新的柔印工作站，以实现数字印刷和柔版印刷的结合。其最好的例子是在Zumbiel Packaging的安装，在该工厂中，GSS翻新的Stevens图形柔版印刷工作站，使Zumbiel可以在大多数包装中利用低成本柔印油墨的优势，同时在折叠彩盒印刷机上需要的地方添加数字油墨。这种形式的印刷帮助Zumbiel控制了成本，并为客户提供了更经济、最低的最低订购量。
这种类型的配置将需要大约6-8个月的工程准备时间来进行安装，其市场价格比目前市场上的其他生产型喷墨印刷机低25%-30%，但能够以650 fpm的速度运行，比其他喷墨数字解决方案快得多。
控制的数字化使许多印刷、印后加工和整饰技术可以缩小尺寸，并适应新的集成要求。铁岭纸箱在标签和包装的情况下，大量的整饰变体和包装要求远远超过那些在商业印刷，所以它可能是有意义的开发更多的特定构建系统和组件，但我们将看到技术跨越到其他印刷应用。
这些混合和定制系统不仅限于联线柔印，柯达目前正在NDA下与许多CI印刷机制造商合作。有趣的是，HP Indigo借助其新的LEPX V12标签印刷机正从CI转向在线成像，因此最终可以设想和构建的灵活组件和集成产品几乎没有限制。
阻碍生产喷墨和碳粉成像增长的油墨和介质的壁垒正在被打破，以进一步扩展新解决方案的功能。铁岭纸箱由于使用UTECO在EVO印刷机上进行的开发，柯达已进一步增强了在薄膜上进行喷墨印刷的解决方案。目前，他们扩展产品的范围仅限于最初几个正在对市场上的新油墨进行现场测试的客户，因此他们可以验证这些好处。
Memjet也一直在研究类似类型的解决方案，我们可以期望EFI和HP继续在墨水和介质灵活性，以及支持生产机器方面继续努力。我们希望所有这些努力将增加安装在软包装、折叠彩盒、瓦楞纸板基材和直接物体上的薄膜上的压印次数。
这些类型的灵活的定制组件系统也需要灵活的软件和工作流解决方案。包括Hybrid Software，Esko和Enfocus在内的许多工作流供应商都将其产品定位为解决此类专用制造问题，并提供灵活，且可配置的解决方案，来支持实现这一切所需的各种不同的设备组件。这些自动化系统使用基于规则的无限可配置管道工作流平台，提供了过程通信链接，以连接针对加工商特定需求量身定制的不同业务和生产系统。
最终，如果我们要实现“工业4.0”的梦想，则这种生产方法将必须变得更加主流。这是所有印刷和包装制造的解决方案吗？也许不会。显然，如果您的企业不是短期生产，或者短期和长期混合使用，则可能需要模拟（柔印）解决方案，或两者兼有，具体取决于业务需求。
市场上有很多混合解决方案，并且每天都在开发中。越来越多的组件可以满足各种印刷制造要求，这为这种情况提供了便利。如今，整个混合印刷的演进实际上只是该行业数字化转型和向真正的终端游戏（专用或定制解决方案）过渡的一部分。它可能不是所有印刷和包装制造的解决方案；但是，毫无疑问，它会削弱传统印刷，并继续增长。
